Cristiano es Cristiano

Parece que al fichaje más caro de la historia del mundo le está costando un poco más de lo previsto adaptarse a su nuevo equipo. Por una parte es normal que la estrella Cristiano no brille ni destaque tanto como antes ya que junto a él juega gran parte de la constelación del fútbol actual. Los Kaká, Benzema o Xabi Alonso están acaparando mucho protagonismo en detrimento del de Madeira.

Pero lo único que le ha faltado al portugués en esta pretemporada ha sido continuidad en su juego. Los destellos de crack, las 'pijadas' que dirían algunos, las sigue exhibiendo y mostrando a su público. Eso es CR9, eso es lo que le hace un jugador especial, diferente. Eso es lo que ha llevado a Florentino a rascarse el bolsillo de la forma en que lo ha hecho. Porque los regates, los detalles, la filigranas que él hace le gustan a todo el mundo, y al que no, es que no es amante del espectáculo. Porque precisamente eso es lo que garantiza Ronaldo, espectáculo.

Gran parte de culpa de que los cracks den un bajón en su rendimiento la tienen los entrenadores, pero esto no quiere decir, ni mucho menos, que Pellegrini sea el culpable de que el portugués no esté dando tanto que hablar. Al contrario, si a alguien se le puede culpar es a Ferguson, que intentó hacer de Cristiano un jugador 'más normal'. En su estancia en el Manchester, el antiguo '7' tuvo que aguantar charlas de su míster intentando convencerle de que las bicicletas, tacones y demás en ciertas zonas del campo no servían para nada. Puede que el galés tuviera algo de razón, que una espuela en el centro del campo no te haga marcar un gol, pero es algo distinto, algo que rompe con lo normal y alegra la vista del espectador que paga por ver el partido.

Ronaldo poco a poco fue haciendo caso a Sir Alex y pasó a ser más práctico. Lo que pasa es que ahora en el Madrid vuelve a ser el de antes, es más, se siente obligado a volver a serlo después de todo lo que ha costado. Pero no debe agobiarse, no tiene que presionarse por demostrar lo que puede hacer porque todo el mundo lo ha visto ya. Y precisamente ese juego preciosista y espectacular es el que pretende llevar a cabo el conjunto madridista, y además es lo único que permitiría desbancar al Barça de su trono. Este Real Madrid renovado tiene muy buena pinta para esta temporada.

El Barça sigue a lo suyo

La eliminatoria se antojaba muy difícil para el Athletic ya que el resultado de la ida no hacía presagiar nada bueno. Además, Caparrós había dejado en Bilbao a las principales figuras pensando el en partido de la Europa League de esta semana. Por si fuera poco, el Barcelona sacaba una alineación de lujo, con toda la artillería disponible: Alves, Xavi, Henry, Messi, Ibrahimovic...

Los de San Mamés salieron al terreno de juego con una buena actitud. Unas líneas muy juntas y bien posicionadas le hacían aguantar las embestidas de los azulgranas que gozaron de varias ocasiones claras sobre todo a partir del primer cuarto de hora. Dos ocasiones consecutivas de Messi y Xavi a punto estuvieron de adelantar a los catalanes. En el minuto 38 Ibrahimovic dispuso de una clara ocasión, un centro de Messi que el sueco orientó perfectamente con el pecho para sacar un espectacular remate de chilena que desbarató a la perfección Gorka Iraizoz. Era la noche del portero del Athletic, una y otra vez se encontraban los jugadores del Barça con grandes acciones del cancerbero.

Pero esta racha no pudo seguir en la segunda parte y nada más comenzar Messi conseguía batirle en una gran jugada del argentino. Poco después, en un corner, Puyol remató al larguero y más tarde el árbitro se inventaba un penalty a favor del conjunto local que se encargaría de transformar el propio Messi. A los 70 minutos de partido Bojan sustituyó a Ibrahimovic y, nada más entrar, se encontró con un regalo de la defensa bilbaína para regatear a Iraizoz y marcar a puerta vacía. Era el tercer y definitivo gol.

Hasta el final un penalty no pitado a favor del Athletic y poco más. El Barcelona suma así el primer título de la temporada y comienza igual que acabó el año pasado, ganando trofeos. Los azulgranas optan a otros cinco más y buscan conseguir un hito mayor que el recientemente conseguido. De momento hoy ya han igualado al Real Madrid en número de Supercopas de España, ocho.

Festival de goles

Si hay algo que le pone picante al fútbol son los goles y estos no faltaron, precisamente, en el clásico por excelencia holandés. Estos partidos con tanta tensión suelen salir de dos maneras: con pocos tantos y dureza en el juego y en las entradas o, como fue el caso, con goleada, ritmo y ocasiones.

Un Philips Stadion a rebosar acogía, en la tercera jornada de la Eredivisie, el derby entre PSV Eindhoven y Ajax de Amsterdam. A buen seguro que pocos de los asistentes esperaban ver hasta siete goles y, mucho menos, encontrarse con el primero de ellos en el primer minuto. Este cayó como un jarro de agua fría ya que los visitantes, tras un fallo garrafal del portero Isaksson, tomaron ventaja en el luminoso. El Ajax salió enchufado al terreno de juego y ejercía una agobiante presión ante la salida del balón del conjunto local, que no conseguía trenzar ninguna jugada. Sin embargo, a los 37 minutos el húngaro Dzsudzsák empataba el partido y lideraba lo que parecía ser la reacción del PSV. Una reacción que duró apenas dos minutos, lo que tardó Luis Suárez en marcar su segundo tanto y poner de nuevo por delante al Ajax.

Con el resultado de 1-2 se llegó al descanso y las cosas parecían estar muy negras para los locales, ya que su primer tiempo no fue nada bueno. Además, su delantero Ola Toivonen, estaba desaparecido y practicamente no había 'rascado bola'. Pero las tornas cambiaron y quién salió en tromba en los segundos 45 minutos fueron los jugadores del PSV. La grada enloqueció ante la actitud del equipo y así, a los cinco minutos de la reanudación, Bakkal ponía el empate a dos. Pocos minutos después, una falta botada por Dzsudzsák desde la banda derecha, se envenenó y acabó entrando por la escuadra. Los locales tomaban ventaja por primera vez en el partido.

Pero el Ajax no se vino abajo y una contra bien llevada terminó con un zurdazo de Emanuelson desde la frontal del área devolviendo el empate al marcador. No se conformaron con el gol ya que un cabezazo a la cruceta a la salida de un corner y un posible penalty pudieron sentenciar el encuentro pero a falta de 15 minutos para el final, Bakkal transformaba su segundo gol en el partido fusilando al portero desde dentro del área. Poco más pudo hacer ya el Ajax por llevarse algo positivo del Philips Stadion. Un auténtico partidazo con ritmo, ocasiones y sobre todo goles.

Hasta siempre, Jarque

Uno nunca sabe lo que la vida nos tiene preparado ni lo cruel que puede llegar a ser. Un día eres feliz, estás en el mejor momento personal y deportivamente y al día siguiente todo se echa a perder sin poder hacer nada. Eso le ha pasado a Daniel Jarque que ayer dejaba un vacío enorme en el mundo del fútbol.

Este año acababa de asumir la capitanía del club en el que se ha criado desde los 12 años, hace pocos días la familia 'periquita' se congratulaba por la inauguración del nuevo estadio de Cornellà-El Prat y la goleada al Liverpool, se preveía una gran temporada con un proyecto ilusionante... pero de repente, lo que es de color de rosas, se torna en el negro más absoluto.

En la noche de ayer, en el hotel del concentración del Espanyol en Italia, mientras el jugador mantenía tranquilamente una conversación telefónica con su novia, embarazada y a un mes de dar a luz, uno de los dos lados del teléfono quedó en silencio repentinamente. Era Jarque, que había sufrido una asistolia. Su corazón dejó de latir para siempre en ese preciso instante.

La noticia conmocionó a todo el mundo del fútbol poco después de conocerse. No podía ser cierto, de nuevo volvía a pasar. Un chico joven, deportista, prometedor volvía a fallecer así de golpe. Hace dos años, más o menos por estas fechas, veíamos el desvanecimiento de Antonio Puerta, su mirada perdida en el horizonte, falleciendo pocos días después en el hospital. Cuando todavía ese recuerdo está presente, un nuevo caso azota al deporte en general y al balompié español en particular.

A veces el destino puede ser muy despiadado. En aquella final de la Copa de la UEFA, en la que se enfrentaron Sevilla y Espanyol, que llegó a su fase de 'vida o muerte', los penaltys, se encontraban Puerta y Jarque. A día de hoy, a los dos les ha pasado algo similar. Físicamente ya no se encuentran entre nosotros, pero siempre estarán en el recuerdo de cada aficionado al Sevilla, al Espanyol, y al fútbol en general. Hasta siempre cracks.

Hay vida más allá...

Se dice que tenemos que aprender mucho de los ingleses en fútbol ya que, si ellos lo inventaron, algo más sabrán de esto. Y es verdad. Saben explotar excepcionalmente los derechos televisivos, los equipos dan la talla en la Champions, se las arreglan para que cada domingo los estadios estén practicamente llenos (sea la división que sea) y con un ambiente espectacular y no solamente existen el Manchester, Arsenal, Liverpool o Chelsea.

Sin embargo aquí pasa aquello de "¿Eres del Madrid o del Barça?". Parece que no se puede ser de otro equipo, del mismo de tu ciudad, por ejemplo. Si lo dices, te mirarán raro. Y así nos va como nos va: equipos con deudas que no les permiten mirar más allá del día a día, fichas cada vez más bajas, estadios que si llegan a media entrada parece un milagro...

Nuestro fútbol gira en torno al Real Madrid y al F.C. Barcelona. En los telediarios podemos ver, ya sea durante la temporada o ahora en verano, que la mayor parte del espacio deportivo lo ocupan los partidos o los fichajes de estos equipos; las principales páginas de prensa tres cuartos de lo mismo (incluso la local); los programas de radio igual... Vale que sean los dos equipos con más historia del país (¿por qué no el Athletic?), que muevan un mayor número de aficionados y con ello más interés, pero así lo único que se hace es agrandar la bola de nieve y seguir marginando al resto. ¿Cuándo hemos oído hablar este año del Numancia? Cuando ganó al Barça en el primer partido de Liga. ¿Cuándo ha sido noticia el Almería? Con la llegada de Hugo Sánchez al banquillo. ¿Cuántas páginas se han escrito sobre el 'Recre'? ¿Y sobre el Mallorca? O hay razones de fuerza mayor o ni se les nombra.

Y eso estando estos equipos en la misma categoría que los dos grandes porque ya como nos pongamos a hablar de la Segunda... ¿Realmente existe 'eso'? ¿Se ha hablado lo suficiente sobre ella? ¿Esos Nástic, Murcia, Salamanca, Albacete... siguen jugando al fútbol? Claro, luego suceden cosas que se ven venir. Cuando el Almería subió a Primera fue un pelotazo porque hizo una temporada increíble y jugó espectacularmente, cosa que hizo todo el año anterior en Segunda. Pero como nadie la sigue, pues toca sorprenderse. Grandes jugadores militan en esta categoría de plata, extraordinarios entrenadores, directores deportivos... pero nadie los reconoce.

Y de esto tienen culpa los propios medios y muchos periodistas que no se atreven a mirar más allá de sus narices. Alomejor les da miedo explorar. Un poco de respeto, por favor.

Sudáfrica está de moda

Desde este mes de junio parece que la actividad futbolística tiene un gran foco: Sudáfrica. Y es que este país está teniendo más repercusión últimamente que en otro cualquier momento: la Copa Confederaciones, el Mundial del próximo verano y ahora, por si no fuera poco, el terremoto Stoichkov (ahora sí) vuelve a ser entrenador.

Ahora sí, porque ya se comentó hace poco que el búlgaro había firmado por el Abu Moslem de Irán. El club lo llegó a anunciar oficialmente en su web pero Hristo salió al paso y desmintió esa información ya que era "un completo sinsentido". Pero la suerte de los iraníes no la han tenido los seguidores del Mamelodi Sundowns ya que el propietario de este club sudafricano, el millonario Patrice Mostepe, ha decidido hacerse con los servicios del ex-goleador del Barcelona para que dirija al primer equipo.

El Mamelodi Sundowns, fundado en 1970, es el equipo de la ciudad de Pretoria y viste con los mismos colores que la selección de Brasil, tanto en el primer como en el segundo uniforme. Además, es el club más rico del continente africano y en sus 39 años de vida ha conseguido completar un amplio palmarés, con cinco campeonatos continentales y varios títulos nacionales.

Ahora a Stoichkov le toca seguir escribiendo la historia de este club así que habrá que esperar y cruzar los dedos para que no la empañe. El contrato es de un año y se estima que podría cobrar 1.5 millones de euros. Un experiencia difícil de completar, un país donde este deporte tiene poca tradición, un continente distinto, un fútbol poco explorado y seguro que nada conocido por el búlgaro... muchos inconvenientes. Veremos si supera el reto o tiene que volverse con el rabo entre las piernas (y el dinero en el bolsillo).

Una primera oportunidad para Sudáfrica

El 14 de junio comenzó la Copa Confederaciones, la 'Confecup' para la FIFA, y lo hizo en el continente menos desarrollado del planeta, África. Un continente en el que lo más fácil es ver miseria en cada rincón, hambre y desnutrición en cada niño y falta de agua potable en cualquier poblado. Ahora bien, se quiere romper con todo esto llevando no sólo este torneo a uno de los países más avanzados de África, sino también la cita más importante del deporte rey, el Mundial.

El objetivo de que la Copa Confederaciones la albergue Sudáfrica no es otro que comprobar si realmente esta nación está capacitada para acoger dentro de un año un torneo de características y exigencias mucho mayores. La 'Confecup' no mueve masas de aficionados de las selecciones participantes, no se acreditan tantos medios de comunicación, no participan tantos equipos... pero esto si sucederá el verano que viene.

Se han registrado hasta ahora numerosos fallos en la organización: hay bastantes quejas acerca de los accesos a los estadios, las entradas cuentan con precios inalcanzables para una gran parte de la población (el inagotable afán de lucro), algunos terrenos de juego no se encontraban en el mejor estado posible... Pero hay tiempo para corregirlo, además, si comparamos las sedes en las que se disputan los partidos con las de la pasada Eurocopa que ganó España, los estadios africanos ganan por goleada. Son más modernos, cuentan con más capacidad...

Está claro que hay que pulir detalles, mejorar y perfeccionar cosas, pero las bases son muy buenas y no sería una verdadera pena desaprovecharlas. Si todo va bien, el año que viene viviremos un acontecimiento histórico, el primer Mundial que se juegue en el continente africano. El fútbol no tiene fronteras y la pasión llega a todos los sitios. Suerte Sudáfrica.

Sir Alex Ferguson tiene alergia al blanco

Hace tiempo ya que el entrenador del Manchester United viene echando pestes cada vez que puede sobre el Real Madrid. No es raro encontrarse, tras alguna rueda de prensa, con un nuevo titular del escocés cargando contra el conjunto merengue, ya sea su presidente, su historia o sus jugadores.

La frustración que ha ido acumulando el manager de los 'devils' en estos últimos años le ha hecho llegar al límite. Ha perdido a sus dos mejores '7', en 2003 David Beckham y ahora es Cristiano Ronaldo. Florentino saca de quicio a Sir Alex.

Ni los títulos, ni las finales hacen que Ferguson se olvide del Madrid. En la final de la Champions de este año ya tuvo tiempo para decir que, pese a que vistieran de blanco como los madridistas, eran mucho mejores. No hace mucho se atrevió a relacionar los títulos merengues con la dictadura de Franco. Un hombre de fuera, que nada tiene que ver, ¿a cuento de qué se tiene que meter en estos charcos?

Lo último viene relacionado con el fichaje de Villa, otro '7'. Se comenta que la oferta de 52 millones por el asturiano no es más que un bulo para engrandecer el precio del posible traspaso por el Real, una forma de molestar e incordiar. Sin embargo, la oferta tiene todas las posibilidades de no ser una simple mentira. El Manchester cuenta con los 96 millones recibidos por Ronaldo, el orgullo de Ferguson y la posibilidad que tendría éste de frustrar un deseado traspaso.

Quizás alguna vez tenga que ganar el escocés, hasta entonces, seguro que seguirá enfrentándose con todo el mundo y, en especial, con el Real Madrid.